Strasbourg et moi
Je m’appelle Antoine Wendling. Je suis né le 8 mars 1828 à Willgottheim, dans le Kochersberg, à mi-chemin entre Strasbourg et Saverne.
Mon père, Joseph, était le maréchal ferrant du village, comme son père et son grand-père avant lui. Je dis “village”, mais Willgottheim comptait alors un millier d’âmes, ce qui en faisait une bourgade déjà conséquente. Ma maman, Anne-Marie, ne travaillait pas au sens où vous l’entendez maintenant.
A 25 ans, après mes études d’architecture, j’ai épousé ma chère Marie-Adélaïde, fille d’un boulanger de Strasbourg.
En 1863, à la naissance de notre fils Auguste, j’ai été nommé conducteur des travaux publics de la Ville de Strasbourg. Marie-Marguerite est venue ensuite en 1870, en même temps que les Prussiens.
J’ai consacré quarante ans de ma vie à mon troisième enfant : mon cabinet d’architecture. Comme j’en ai été fier ! D’autant plus fier qu’Auguste m’y a rejoint et a pris ma succession en 1914.
Cent ans après ma mort, j’ai eu envie de revenir jeter quelques coups d’œil à ma chère Alsace. Pensez ! je suis né sous le règne de Charles X, roi de France ; j’ai connu celui de Louis-Philippe, roi des Français ; les bouleversements qui ont conduit à l’éphémère 2e République ; le Second Empire et Napoléon III qui parlait encore aux Alsaciens en allemand ; enfin, cette longue période de l’Alsace redevenue allemande, sous le règne de Guillaume Ier.
Strasbourg a tant changé durant ma longue vie… et tant changé encore depuis ! Par mes descendants, qui n’ont jamais cessé d’habiter un des immeubles que j’ai construits, j’ai vu et entendu tant de choses…
Comme une plume
Antoine Wendling, biographe rédacteur
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de leur vie, un livre !